絹は誰が発明したのか？古代中国からTOWNSSILKの洗練された世界へ

絹の起源：神話と考古学が出会う場所

紀元前2700年頃、嫘祖（れいそ）皇后が庭を散歩していたとき、蚕の繭が熱いお茶に落ち、その繊維が輝く長い糸となってほどけ、彼女は絹糸を紡ぐ方法を発見し、「蚕の女神」として敬われたと伝えられています。
この話は史実として確認されていませんが、浙江省や河南省で発掘された絹織物の断片は四千〜五千年前にさかのぼり、古代中国人がすでに養蚕や製糸技術を習得していたことを示しています。発明者の特定はできません。

皇帝の特権から市井の優雅さへ

秦以前や漢代には、絹は皇室や貴族専用の宝物でした。『漢書』には「絹で税を納め、絹で賞を与える」と記され、貨幣的な役割を果たしていたことが分かります。
織物や染色技術が向上すると、唐代や宋代から商人や士人も絹を着ることが可能になり、清代にはさらに規制が緩和され、絹は裕福な庶民の日常的な洗練の象徴となりました。

世界へ：シルクロード

紀元前11世紀には、エジプトの墓から中国産の絹繊維が発見されています。紀元前130年、漢の武帝がシルクロードを開通させ、長安と地中海を結び、絹は富と地位の象徴となりました。
その後数世紀にわたり、韓国、日本、インド、ペルシャ、ビザンツ、ヨーロッパが相次いで養蚕技術を習得し、それぞれ独自の絹文化を発展させました。

一本の絹糸の誕生

桑の葉を食べて育った蚕は4回の眠（脱皮）を経て繭を作ります。高品質な繭1つからは300〜900メートルの連続した長い糸が取れます（『中国蚕桑学』2022）。繭を煮てセリシンを柔らかくし、製糸・撚糸・合糸の工程を経て、サテン、クレープ、ガーゼなど多様な生地が生まれます。

桑絹は天然タンパク質繊維であり、生分解可能です。同じ重量で比較すると、綿よりも土地や化学薬品の使用量が少ない傾向がありますが、その炭素排出量はエネルギー源や加工方法に左右されます。

世界各地の絹文化

• • 日本の西陣織：複雑なジャカード織で奥行きのある模様を生み出す。
• • インドのバナーラス・ブロケード：金銀糸を織り込んだ豪華な文様。
• • 中国の蘇州刺繍と宋錦：絵画的な刺繍と色のグラデーションが東洋美を体現。

各文化は独自のビジュアル言語で絹を表現しますが、その生まれ持った光沢と優雅さは変わりません。

現代における価値

• • 家庭での快適さ：高密度な絹の寝具は夏は涼しく冬は暖かく、体温を調整します。
• • 肌・髪のケア：摩擦が少なく、小じわや絡まりを防ぎ、タンパク質構造がダニの付着を防ぎます。
• • 技術応用：フィブロインの高い生体適合性は、手術用縫合糸や組織工学用の足場材料に広く利用されます。

なぜ TOWNSSILKを選ぶのか

• 素材：国際認証6Aグレードの長繊維桑絹のみを使用し、均一な太さと自然な光沢を持ちます。
• 製法：温度・湿度管理された製糸と仕上げで、セリシンの活性を保ち、柔らかさと耐久性を高めます。
• デザイン：ミニマルなラインに東洋の模様を融合させ、ビジネス、家庭、旅行まで幅広く対応。
• 持続可能性：無毒な染料を使用し、30%を再生可能エネルギーで生産。梱包材の90%以上はFSC認証紙を使用。

TOWNSSILKは、東洋の温もりと世界的なモダンさを織り交ぜ、絹を日常に取り入れます――触れるたび、自分へのご褒美に。

結論

伝説の茶碗の繭から指先の柔らかな光沢まで、絹は何千年もの間、贅沢と快適さを再定義してきました。忙しい日々の中で静かなひとときを求めるなら、TOWNSSILKが絹の静かな優雅さをあなたに届けます。

TOWNSSILKのシルク寝具・衣類コレクションをぜひご覧いただき、贅沢を日常にしてください。